фото: Fotolia.com
Мы ехали на машине из аэропорта Теплый Ключ в Хандыгу, где базировалась наша экспедиция. Вдруг дорогу стал перебегать заяц. Шофер резко затормозил, схватил ружье, которое постоянно возил с собой, и выскочил из кабины.
Читайте материал "На русака: один и без собаки"
Заяц, между тем, перескочил дорогу, кювет и побежал вдоль него. Но… вдруг внезапно остановился. Шофер выстрелил, перебрался через кювет и торжественно поднял с земли зайца… в петле!
Наиболее же любимым способом охоты местного населения был в Якутии загонный — по чернотропу или мелкоснежью осенью. Этим способом добывалось большое количество зайцев, и в нем принимало участие огромное число охотников-любителей. Ни один из них, способный двигаться, не мог в это время усидеть дома!
Мы, работники экспедиции, тоже очень любили этот способ осенней охоты. Охотились обычно в пойме реки Алдан. Выезжали компанией на двух-трех мотоциклах с колясками. По прибытии на место делились на загонщиков и стрелков, которые всякий раз чередовались. Причем стреляли и те, и другие: стрелки — зайцев и тетеревов, тоже налетавших на них, загонщики — рябчиков и зайцев.
Так что быть в загоне было не менее выгодно, чем на стрелковом номере. Прочесывали пойменные лиственные леса, где отмечалась наибольшая концентрация зайцев.
При выборе места охоты боровая дичь во внимание не принималась, ибо считалась лишь попутным трофеем. Такие охоты оставляли незабываемое впечатление.
До сих пор перед моими глазами стоит заяц-инвалид, на которого я наткнулся во время загона и который передвигался только с помощью передних лап; заяц, который на моих глазах спрятался в завал из бревен и которого я так и не смог оттуда выгнать; заяц, который после моего дуплета на стрелковом номере рухнул как подкошенный, но убежал потом при приближении загонщиков; заяц, который проскочил мимо нашей уже собравшейся компании, когда мы зачехлили ружья и т.д. и т.п.
Читайте материал "Охота на зайца в узерку и по малику"
По завершении всех загонов добыча выкладывалась на землю и делилась между всеми участниками поровну, независимо от личного вклада каждого. Завершалось все это импровизированным банкетом, на котором охотник, отстрелявший наибольшее количество дичи, провозглашался королем охоты.
Я не помню случая, чтобы мы добывали очень много дичи, но и пустыми никогда не возвращались. При этом надо иметь в виду то, что годы нашей активной охоты на зайцев совпали с периодом понижения их численности. Пики численности зайцев в Якутии чередуются приблизительно через 11 лет.
Мы охотились в фазе ее подъема, а в первые годы — спада. По рассказам местных жителей, накануне нашего приезда в Хандыгу (1956 г.) зайцев было очень много. Потом зверьков подкосила какая-то эпизоотия. Наиболее часто зайцы страдают от гельминтозов.